Η ένσταση ασκείται ενώπιον του ΑΣΕΠ, είτε με κατάθεσή της από τον ίδιο τον υποψήφιο ή πληρεξούσιό του στο κατάστημα του ΑΣΕΠ είτε με αποστολή της μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και έχει χαρακτήρα ειδικής προσφυγής νομιμότητας (βλ. ΣτΕ 383/2004, 1302/2003, ΔΕΠΕΙΡ. 396/2014, ΔΕΑ 810/2010. Βλ. πάντως και ΣτΕ 2188/2004, 2244/2003, 447/1997, με τις οποίες έγινε δεκτός ο χαρακτήρας της ένστασης ως ενδικοφανούς προσφυγής). Η αποκλειστική προθεσμία για την άσκηση ένστασης αρχίζει με την επόμενη της ανάρτησης των προσωρινών πινάκων στον διαδικτυακό τόπο του ΑΣΕΠ. Η ένσταση συνοδεύεται από σχετικό παράβολο, το οποίο καταβάλλεται εντός της ίδιας προθεσμίας επί ποινή απαραδέκτου (ΣτΕ 3033/2009).  Έννομο συμφέρον για την άσκηση ένστασης έχει ο υποψήφιος της προκήρυξης και όχι τρίτος που δεν είχε λάβει μέρος σε αυτήν. Οι λόγοι ένστασης πρέπει να είναι ορισμένοι και να πλήττουν τη νομιμότητα πράξης ή παράλειψης του ΑΣΕΠ, με επίκληση από τον ενιστάμενο παράβασης του νόμου ή του κανονισμού ή της κανονιστικής απόφασης.

Με την ένσταση ο υποψήφιος μπορεί να στραφεί κατά της κατάταξής του, καθώς και κατά της κατάταξης συνυποψηφίου ή και συνυποψηφίων του. Υποψήφιος που έχει εγγραφεί σε πίνακα απορριπτέων ελλείψει τυπικού προσόντος διορισμού, στερείται του δικαιώματος να στραφεί με ένσταση αποκλειστικά κατά της κατάταξης συνυποψηφίου του, εφόσον με την ένστασή του δεν πλήττει τη νομιμότητα της δικής του απόρριψης (ΣτΕ 1712/2016, 387/2016 Ολ. ΔΕΑ 2915/2018). Οι αιτιάσεις μπορεί να αναφέρονται σε μη αναγνώριση τυπικών προσόντων διορισμού, εσφαλμένο υπολογισμό προσαύξησης ή μη αναγνώριση ιδιότητας (ΑΣΕΠ 404/2019 Α Τμήμα, 351/2019 Α΄Τμήμα, 322/2019 Α΄ Τμήμα, 239/2019 Α’ Τμήμα 1567/2018 Ε Τμήμα, 1482/2018 Ε Τμήμα, 596/2017 Ε Τμήμα, 230/2010 Γ Τμήμα, 2732/2009 Γ Τμήμα, 2517/2009 Γ Τμήμα).